Драббл.
"…человек – это не свойство характера, а сделанный им выбор"
Дж.К.Роулинг.
Дж.К.Роулинг.
- Почему?
Высокий худощавый мужчина, неприятный до ужаса, спокойно улыбнулся:
- Просто пришло время.
Она еще раз посмотрела на свое тело. Красивая темноволосая женщина лежала у кровати, глядя в потолок мертвыми глазами.
Тесса присела рядом с собой, попыталась прикрыть веки. Призрачная рука свободно прошла сквозь голову. Она вздрогнула, быстро встала.
- Вы - Смерть?
- Да, - не улыбаясь, он все равно выглядел странно и страшно.
- А я Тесса, - она попыталась сделать реверанс, придерживая пальцами подол длинной ночной рубашки, но подумала, что это глупо. И просто рассмеялась, спрятав лицо в ладонях.
Когда она вновь посмотрела на Смерть, он протягивал ей руку. На безымянном пальце блеснуло кольцо с тусклым белым камнем.
- Пойдем.
- А ведь мне только двадцать пять, - невпопад пожаловалась Тесса.
- Я знаю. Пойдем, - спокойно повторил Смерть.
- Куда? - она подала ему руку. - Это... Ад?
- А ты туда хочешь? - Смерть улыбнулся. Тесса вздрогнула. - Не волнуйся. Если бы тебе было суждено отправиться прямиком в Ад - или даже в Рай - я бы позвал с собой Ангела Смерти.
- Меня ждет... небытие? - Тесса оглянулась на свое тело. Оказалось, что они уже стоят в каком-то коридоре, освещенном факелами.
"Наверное, это дорога туда", - решила Тесса. Чем могло оказаться это "туда", думать не хотелось.
- Тебя ждет выбор, - Смерть отпустил ее ладонь и развел руками. В концах коридора ярко вспыхнули факелы, осветив двери. Всего две, массивные, старые и абсолютно идентичные.
- Мне нужно угадать, где Рай, а где Ад? - она смотрела то на двери, то на лицо собеседника.
- Не угадать. Выбрать. Не только между небесами и преисподней, - он слегка наклонился вперед. - Я хочу предложить тебе работу.
Девушка недоуменно вскинула брови.
- Позволь объяснить, - Смерть медленно, постукивая тростью, принялся обходить Тессу. - Когда человек умирает, то душа отделяется от тела. Вот ты - это душа. И неважно, куда ей следует отправиться, в Рай или в Ад. Демоны и ангелы не появятся. Будет лишь Ангел Смерти, который и отведет душу, куда следует. Считай, это такие проводники из мира живых.
- И вы предлагаете мне стать таким... проводником? - она нахмурилась.
- Да, - просто ответил он.
Тесса оглянулась. Две двери, абсолютно одинаковые, и различия только там, за порогом... А еще можно выбрать неизвестность.
- Я... я не знаю...
- Любое твое решение окажется верным, - он наклонился к ее уху и доверительно прошептал, - потому что это будет твое решение.
Тесса взглянула в лицо Смерти.
"Ад, - это страшно, - подумала она, - а Рай - слишком скучно".
- А если я не справлюсь?
- Справишься. Я это знаю.
- Хорошо. Я согласна, - Тесса прикрыла глаза.
Она почувствовала, как Смерть взял ее лицо в ладони, как коснулся лба сухими губами.
А потом стало понятно, что решение - верное.